ДHK, которая сохранилась в окаменелой бактерии в зубах древних человеческих скелетов, пролила некоторый свет на последствия для здоровья рациона и поведения, начиная от каменного века и заканчивая сегодняшним днем.
Генетическое исследование окаменелости выявило негативные изменения, которые претерпели бактерии, обитающие в полости рта, эти изменения оказались связаны с изменениями в рационе питания, поскольку люди стали заниматься сельским хозяйством, а позднее и промышленным производством пищи во времена индустриальной революции.
Международная группа ученых под руководством австралийского университета (University of Adelaide’s Centre for Ancient DNA (ACAD) опубликовала результаты своего исследования в февральском выпуске журнала ьNature Genetics»; в исследовании также принимали участие археологи из Абердина (Department of Archaeology, University of Aberdeen) и Кэмбриджа (Wellcome Trust Sanger Institute).
По утверждению руководителя исследования, профессора Алана Купера (Professor Alan Cooper), это первая запись того, как эволюция человека за последние 7500 лет повлияла на бактерии ротовой полости, что повлекло за собой важные последствия для здоровья.
Бактерии, обитающие в ротовой полости современного человека, имеют заметно меньшее многообразие по сравнению с исторической популяцией; именно это, по мнению ученых, и стало причиной развития хронических заболеваний полости рта и других болезней в пост-индустриальный период.
Исследователи выделили ДНК из окаменелого зубного налета 34 преисторических скелетов северных европейцев и проследили изменения в природе оральных бактерий от последний охотников-собирателей через первых фермеров бронзового века и средневековья. Зубной налет представляет собой единственный источник сохранившихся человеческих бактерий, который пригоден для проведения оценки. Генетический анализ зубного налета может способствовать созданию новых данных о влиянии рациона, изменении здоровья и эволюции генома оральных патогенов в далеком прошлом.
Было обнаружено, что состав оральных бактерий заметно изменился после того, как человек занялся сельским хозяйством и еще раз приблизительно 150 лет назад. С введением обработанного сахара и муки во времена индустриальной революции драматически снизилось разнообразие оральных бактерий, что привело к доминированию штаммов, вызывающих кариес. Можно сказать, что полость рта современного человека пребывает в состоянии постоянного заболевания.