Согласно теории эволюции Дарвина, вариации формы клюва являются классическим примером эволюционной адаптации. Несмотря на то, что ныне существующие птицы обладают клювом, который нужен для манипуляций с едой, их окаменелые предки демонстрируют зубы. Теперь же ученые обнаружили первую окаменелую птицу, зубы которой были адаптированы к определенному рациону.

Описание исследование, посвященного изучению ископаемых останков, и его результаты были опубликованы в журнале «Journal of Vertebrate paleontology». Авторы исследования предполагают, что данная ископаемая птица имела дурофаговую диету и была способна питаться животными с твердым панцирем. Ученые верят, что новый образец доисторической птицы повышает уже известное разнообразие форм зубов среди ранних птиц.

Ископаемая птица Sulcavis geeorum жила 121-125 миллионов лет назад на территории современного Китая; она является достаточно уникальной среди доисторических птиц, поскольку имеет минимальную редукцию зубов и разнообразие зубного ряда. В частности, новый образец обладал жесткими зубами, шероховатыми со внутренней стороны, что, вероятно, укрепляло зубы при взаимодействии с твердой пищей.

Ни одна из ранее обнаруженных окаменелых птиц не имела сохранившиеся гребни, бороздки, зазубренные края или другие виды зубного орнамента. В то время, как другие птицы теряли свои зубы, данный образец, наоборот, приобретал новые морфологии и специфичность.

p